論常用英語單詞的詞源
單詞是學習英語的基石，充實的詞彙量對學習英語有着無可估量的作用。面對浩如煙海的單詞，很多英語學習者感到無比的頭疼。現代英語中的單詞一般來說都是立意的，都有其來源或出處。如果能從詞源學和歷史文化的角度對這些英語單詞追根溯源，學習者不僅可以記得特別牢，而且往往用得準確。筆者精選了一些常用和有趣的英語單詞，對其淵源加以分析，並輔以適量的例句，希望能對英語學習者在記憶單詞方面有所幫助。
一、Hacker
這是一個衆人皆知的計算機術語，指非法闖入他人計算機網絡者，即“黑客”。其實漢語“黑客”就是從hacker音譯過來的。這個英文譯音本身清楚不過地告訴人們它是一個貶義詞。
Hacker本是個褒義詞，原指對計算機很在行的人，即計算機迷。此後，有些hacker出於不良動機，或爲非法獲取信息，或爲破壞計算機系統，擅自侵入另一計算機網絡，人們稱之爲malicious(惡意的)hacker。隨後前面的形容詞常被略去不用，遂使hacker的詞義發生了由褒而貶的變化。其動詞形式爲to hack(into)(非法闖入，擅自侵入)。
例：The hacker used thEir own software to break into the credit card centre. 黑客使用其軟件侵入信用卡中心。
二、Piano 鋼琴
piano一詞是pianoforte的簡寫。據說世界上第一架鋼琴是意大利造琴家Bartolomeo Christofori於1709年製造的。他認爲這種樂器既可奏出輕盈柔和的曲調，又可表達慷慨激昂的內容。因此他用意大利語piano e forte命名了這種樂器，意思是“soft and loud”。後來這個詞又縮合成一個詞：pianofort，英語又把它簡寫爲今天的形式。
三、Clone
約在1903年，植物學家從希臘語中借用了意爲“細枝”(twig)的klon一詞，將它英語化爲clone，用以表示植物的“無性繁殖系”。現在爲簡便起見，漢語往往將它音譯爲“克隆”。後來生物學家又發現，動物也可以通過細胞來繁育。到了20世紀末，科學家們經過人工操作，使動物不通過生殖細胞的結合而繁殖後代，1997年英國科學家首次利用成年動物細胞克隆了一隻名叫“多利”的綿羊。用無性繁殖的方法複製基因型完全相同的人，即克隆人類，也已完全成爲可能。儘管無性繁殖具有遺傳的一致性，然而人類的無性繁殖畢竟是一個充滿倫理和道德爭論的問題。
例：She’s just another blond-haired，red-lipped Marilyn Monroe clone. 她彷彿是從金髮紅脣的瑪麗蓮·夢露克隆出來的。
四、Dink
Dink是個首字母縮拼詞，由“double/dual income, no kids”(雙收入子女)四個詞的首字母縮合而成。Dink源於紐約，始見於1987年，以後也用於英國，指有雙份高收入而尚無子女的夫婦，漢語有時音譯爲“丁克族”,一般多以複數形式出現。
例：When a friend referred to two young professionals as “a couple of dinks”, it was a bit surprising. 當一位朋友稱一對白領年輕夫婦爲“丁克”的時候，有點讓人吃驚。
五、Blog
乃是weblog之縮略，而weblog則是由web和log複合而成。Web的意思是“網絡”，指the World Wide Web(萬維網);log的原義是“航海日誌”，後來被用以泛指任何類型的流水記錄，因此，weblog就是在網絡上的流水記錄形式，相當於網絡時代的日記本。作爲weblog的縮略形式，blog可譯爲“網絡日誌”或“網誌”。但有人認爲，該名稱雖然中規中矩，但缺乏出新之處，無法概括其獨特內涵和深遠意義，於是想出了“博客”這一中文譯名，也有人將blog譯爲“博客日誌”或“博客網站”，而將其派生詞blogger譯成“博客”。
六、Capital 大寫字母
這個詞來源於拉丁語caput，意思是“頭”。大寫字母，在一詞之“頭”，因此叫capital。另外，一個國家首都，可以說是一個國家的“頭腦所在”，“首”就是“頭”，因此也叫capital。在建築上，柱冠、柱頂部分也叫capital，因爲它位於“頭”部。Capital作“資本”講時，也來源於caput，即“頭”與cattle(家畜、牛羣)同出一源。在最初的時候，人們的財富，或“資本”，是以他的家畜頭數來計算的，即有多少“頭”。
例：The Opposition parties made capital out of the disagreements within the Cabinet. 反對黨利用內閣的分歧而撈取資本。
七、Salary
Salary一詞是來自意爲“鹽”的拉丁語sal。鹽在古代是一種貴重的商品。羅馬士兵們有專門用來買鹽的津貼，拉丁文叫salarium。法語借用該詞，作salarie，14世紀進入英語，以salary的形式出現，而且詞義被擴展了，用以泛指“薪水”。
例：Has your salary been paid yet? 你發薪水了嗎?
八、Yahoo
大家一定都知道yahoo網站吧，但是極少有人知道yahoo的原意是“鄉巴佬”。Yahoo一詞最早出現在1726年。這一年Jonathan Swift(喬納森·斯威夫特)創作了膾炙人口的《格列佛遊記》，yahoo這個詞正是Swift在書中杜撰的一種人。在故事裏，格列佛航海時遇到海難，被海水帶到一個不知名的島上，那裏就生活着yahoo。這些被稱爲yahoo的人沒有受過教育，非常愚笨且野蠻。可以看出，yahoo在Swift心目中象徵着最低等的人。後來，yahoo就被用作“特別不討人喜歡，愚笨的人”的代名詞了。或許是因爲它的讀音特別，yahoo流傳廣泛。然而，至於yahoo網站爲什麼取名yahoo，有許多說法：
YAHOO：Yet Another Helpful Operation Origin
YAHOO：Yet Another Hierarchical Officious Oracle
YAHOO：Yet Another Hierarchically Organized Oracle
YAHOO：Yet Another Hypertext Online Organizer
YAHOO：You Always Have Other Options
